Kako kava pride do pražarne?
• Kakovost in cena kave sta odvisni od metode, ki se uporablja pri pripravi kavnih zrn za praženje. Govorimo o “suhi” in “mokri” predelavi.
• Suha predelava je najcenejši postopek, ki se uporablja za zrna nižje kakovosti. Pri tem postopku se pobrani sadeži razprostirajo na kamnitih ali betonskih tleh, včasih tudi na preprogah, in se jih občasno premeša, da se prepreči fermentacija in gnitje. Če dežuje ali pade temperatura, je treba sadeže pokriti s ponjavami. Traja približno štiri tedne, da vlaga v semenih pade na približno 12 %, ko je zunanja lupina temno rjava in krhka, pri tresenju pa se znotraj slišijo semena.
• Mokra predelava se uporablja pri obdelavi kakovostnejših zrn. Zahteva višje stroške in večjo skrbnost, a zagotavlja boljšo kakovost kavnih zrn in manjše poškodbe. Za zagotovitev kakovosti zrn mora biti ta proces izveden čim prej po obiranju, idealno najkasneje 12 ur po tem, včasih pa ne kasneje kot 24 ur. Nastavitve pralnih kanalov so tako, da se lahka, posušena ali nezrela zrna ločijo od težjih, dozorelih. Naslednji korak mokre predelave je fermentacija ali kvašenje, pri katerem encimi sprostijo preostalo lepljivo plast, ki pokriva pergamentno lupino semen. Semena se shranijo v fermentacijskih rezervoarjih za 12 do 36 ur. V tej fazi se kavna zrna še vedno nahajajo v svojem pergamentnem ovoju in po mokri predelavi vsebujejo približno 50 % vlage. Da bi bila kava shranljiva, je treba vlago zmanjšati na približno 11 %. Zrna se za sušenje pergamentne lupine razporedijo na betonske površine, sušilne mize ali plošče, podobno kot pri suhi predelavi.
• Ko je faza predelave končana, zrna kažejo značilnosti pergamentne kave. V idealnem primeru ostanejo v tem stanju do časa pred izvozom. Države, ki proizvajajo kavo, jo morajo izvažati skozi vse leto in ne le med obiranjem, zato se pergamentna kava shranjuje v stalno enakih pogojih.
• Kratko pred izvozom se kavi doda obstojnost, kar pomeni, da se pergamentna lupina odstrani tako iz arabike kot robuste, s čimer zrna postanejo pripravljena za transport. Odstranjevanje pergamentne lupine iz oprane kave ali sušenega sadnega ovoja, tudi s pergamentnim ovojem pri neoprani kavi, imenujemo lupljenje ali poliranje.
• Da se popolnoma odstrani srebrna kožica in se doseže gladka površina, se po lupljenju kavna zrna polirajo.
• Kavna zrna se najprej sortirajo po velikosti in nato po debelini. Vsa zrna, razen dveh izjem, imajo približno enako velikost in proporce. Na eni strani so sploščena, na drugi pa pol ovalna in daljša kot širša. Edina izjema so okrogla valjasta biserna zrna in zrna večje velikosti, tako imenovana “velika zrna”. Obe sorti kave sta dražji. Splošno velja, da večja zrna dajejo boljšo kavo, velikost zrn se določa na lestvici od 10 do 20, čeprav nekatere proizvodne države uporabljajo kakovostno lestvico, ki ustreza velikosti zrn, kot npr. AA.
• Pred prodajo se vsaka kava okuša. V industriji je običajno, da pražarne naročajo surovo kavo, ki jo same pražijo. To je predvsem zaradi omejene obstojnosti pražene kave. Pomembno je tudi, da večina trgovcev raje prevzema kavo od lokalnih pražarn, saj imajo večji nadzor nad praženjem.
• Vsako leto se proizvede približno 5 do 6 milijonov ton zelene kave. Preden kava prispe do svojih potrošnikov, prepotuje dolgo pot z različnimi prevoznimi sredstvi. Kot smo že omenili, kavna zrna ostanejo do izvoza v svojih pergamentnih ovojih, kar sicer poveča njihov volumen in s tem stroške shranjevanja in transporta, a pergamentni ovoj hkrati ščiti zrna pred poškodbami. Skoraj vsa zrna so naložena v jutem ali sisal vrečah, ki tehtajo približno 60 kg. Vreče ali lesene palete se naložijo v kontejnerje. Ocenjuje se, da je za svetovni transport kave v uporabi kar 2250 ladij.